Bank of America Chicago Marathon starter og slutter i Grant Park midt i byen, og størstedelen af ruten løbes i centrum. Chicago ligger i staten Illinois og er kendt som ”the windy city”. Men under løbet er det ikke kun den legendariske Chicago-vind, der bærer dig frem. Tilskuerne hjælper også til – opbakningen fra de mange tusinde tilskuere er nemlig helt i særklasse.
Chicago led i mange år under sit image som hårdkogt gangsterby, men Al Capone og slæng er i dag gledet i baggrunden til fordel for berømte bysbørn som præsident Obama og talkshowværtinden Oprah Winfrey.
Selve maratonløbet er naturligvis omdrejningspunktet for denne rejse, med der er masser af andre fantastiske oplevelser at komme efter i Chicago, USA’s tredjestørste by. I dagene op til løbet er der god tid til at lære byen at kende og få den helt specielle stemning ind under huden, inden du om søndagen skal genopleve byen og stemningen iført løbesko.
DAGSPROGRAM
Dag 1. København – Chicago, USA
Vi flyver om eftermiddagen med SAS direkte til Chicago, hvor vi lander først på aftenen. Her kører vi i bus direkte til vores hotel, det 3-stjernede Inn of Chicago, der ligger i centrum af byen kun få minutters gang fra den berømte restaurant- og shoppinggade Magnificent Mile.
Dag 2. Chicago. Afhentning af startnummer
Om formiddagen viser rejseleder Henrik Jørgensen vej til den store maratonmesse, hvor vi skal afhente startnumrene til søndagens løb. På messen er der også mulighed for at se det nyeste inden for løbeudstyr, energiprodukter med mere. Resten af dagen er på egen hånd, og der er masser at tage sig til her i Midtvestens hovedstad. Hvorfor ikke lægge ud med at lære byen at kende fra oven og tage en tur op i højderne, nu hvor vi er i byen, hvor man rent faktisk opfandt skyskraberen?
Fra det 442 meter høje Willis Tower (indtil 2009 Sears Tower), USA’s højeste bygning, kan man på en klar dag se op til 80 kilometer væk og ind i nabostaterne Indiana, Michigan og Wisconsin. Bygningen er på 108 etager, og udsigtsetagen ligger på 103. etage – en elevatortur på blot 70 sekunder. En anden af byens berømte skyskrabere er Hancock Tower (344 meter), hvor man kan nyde udsigten fra udsigtsetagen på 94. etage eller over en drink i baren på 96. etage. Er du mere til at opleve byens himmelstræbende hightech-arkitektur fra landjorden er der også mulighed for at tage på en sejltur på Lake Michigan, som Chicago ligger ved bredden af.
Dag 3. Chicago. På egen hånd
Dagen er afsat til selv at tage på opdagelse i byen og lade op til morgendagens løb. Chicago er blandt andet forkælet med et hav af museer, som dækker alt fra kunstens verden til det naturhistoriske – på Field Museum, byens naturhistoriske museum, kan man hilse på Sue, den største og mest velbevarede Tyrannosaurus rex, der nogensinde er fundet.
Er du mere til oplevelser i det fri, er der ikke færre end 552 parker i byen, hvoraf den mest kendte er Grant Park, der ligger i downtown Chicago ved forretningskvarteret the Loop ned mod Michigan-søen. Det er her i Grant Park, at maratonløbet både starter og slutter.
I den nordlige del af Grant Park ligger den prestigefyldte Millenium Park, som egentlig skulle have været indviet i forbindelse med årtusindeskiftet, men som først var klar til indvielse i 2004. Parken er prydet med en række skulpturer og arkitektoniske mesterværker, som blandt andet den verdensberømte amerikanske arkitekt Frank Gehry – hjernen bag Walt Disney Concert Hall i Los Angeles og Guggenheim-museet i Bilbao – har været leverandør af. Parkens vartegn er Anish Kapoors kæmpeskulptur Cloud Gate, som de lokale hurtigt døbte the bean på grund af den bønnelignende form.
Er du mere til at snuppe en cykeltur, er der gode muligheder for at leje en cykel og måske cykle en tur langs Lake Michigan.
Dag 4. Bank of America Chicago Marathon
I dag er dagen for det store løb. 45.000 forventes at stå klar til starten i Grant Park – parat til de kommende 42,195 kilometer. Ruten er dog målt op i mil, svarende til 26,3 mil, men der er kilometerangivelser for hver fem kilometer.
Temperaturen i Chicago har vist sig at være lidt af en uforudsigelig størrelse. Gennemsnitligt forventes den at ligge på 15 grader på denne tid af året, men i 2009 var den helt nede på 5, og i 2007 oplevede man en hedebølge med over 30 grader. 2007 blev derfor lidt af et mareridtsløb for arrangørerne, da man på væskefronten ikke var forberedt på de høje temperaturer, og løbet blev derfor lukket efter 3,5 timer af helbredsmæssige hensyn – naturligvis til stor utilfredshed for de løbere, der endnu ikke var kommet i mål. Der er derfor siden taget de nødvendige forholdsregler for at sikre, at noget lignende aldrig gentager sig, og løbet i 2009 viste da også en organisation i verdensklasse.
Langs ruten er der opstillet 20 vand- og energidrikposter, og der er 6,5 timer til at gennemføre løbet. Læs mere information om løbet under Praktiske Oplysninger.
Dag 5. Chicago og hjemrejse
Vi har hele dagen til at få det sidste ud af Chicago og slappe af efter gårsdagens strabadser. Måske er det i dag, der skal shoppes lidt? En del varer, ikke mindst de amerikanske mærker, kan købes til langt under danske priser.
Er du mere til en stille og rolig ”dagen derpå”, gemmer der sig masser af små, hyggelige kvarterer med caféer og spisesteder, hvor du kan nyde det veloverståede løb over en kop kaffe og en god frokost.
Om aftenen kører vi fra hotellet til lufthavnen og flyver med SAS direkte mod København.
Dag 6. Ankomst til København
Vi lander om eftermiddagen i Københavns Lufthavn.
Prisinformation
Praktiske Oplysninger